Gala 2026 MHB : Une soirée pour sauver la Méditerranée

Il y a des soirées que l’on n’oublie pas. Non pas à cause de leur faste ou de leur mise en scène, mais parce qu’elles vous font ressentir quelque chose de profond une urgence, une beauté, une responsabilité collective. Le 5e dîner de gala du Fonds de dotation du Montpellier Handball, organisé le 19 mai 2026 dans l’enceinte du FDI Stadium, en fut une.

Sous les projecteurs d’une salle habituellement dédiée aux exploits sportifs, c’est une autre forme de performance qui s’est jouée ce soir-là : celle de l’engagement, de la générosité et de la conscience environnementale.

Avant le dîner : plonger dans l’abîsse

Avant même que les convives ne prennent place à table, une invitation inattendue leur était faite : descendre, par l’image, dans les profondeurs de la Méditerranée. L’exposition photographique Loin du ciel, signée Laurent Ballesta, s’étendait dans les travées du stade, transformant ce lieu de compétition en galerie des merveilles sous-marines.

Les photographies silencieuses, majestueuses, parfois troublantes montraient un monde que la plupart d’entre nous ne verront jamais de leurs propres yeux : des fonds luminescents, des créatures insondables, des paysages marins d’une beauté presque surnaturelle. Mais sous cette beauté, un message clair : ces écosystèmes sont en sursis. Les témoignages des invités à la sortie de l’exposition disaient tous la même chose ils en étaient sortis changés.

Laurent Ballesta, un scientifique au service du vivant

Photographe et biologiste marin de renommée mondiale, Laurent Ballesta consacre sa vie à rendre visible ce que l’océan dissimule. Ce soir-là, il n’était pas seulement l’artiste exposé sur les murs il était aussi l’orateur qui allait donner un sens encore plus profond à la soirée.

Ces petits poissons grégaires, en formant leurs colonies de nidification, créent un écosystème localisé qui attire notamment le requin-ange une espèce classée en danger critique d’extinction. Protéger les picarels, c’est, par effet domino, protéger le requin-ange et, au-delà, la biodiversité d’une mer qui nourrit et fait vivre des millions de personnes.

Il y avait dans le discours de Laurent Ballesta une qualité rare : la capacité à parler de science sans jamais perdre l’humain. À expliquer l’urgence sans sombrer dans le catastrophisme. À donner envie d’agir plutôt qu’envie de fuir.

La vente aux enchères : générosité à la criée

La soirée devait aussi se transformer en un geste concret. Et c’est là qu’est entré en scène Jacques Farran, commissaire-priseur dont la verve et la chaleur humaine ont su transformer chaque enchère en moment de partage. Pas question de froideur ni de solennité : sous sa direction, donner est devenu un plaisir.

Au terme de la vente aux enchères solidaire et de l’ensemble des recettes de la soirée ce sont près de 60 000 euros qui seront reversés aux futures expéditions scientifiques menées autour des écosystèmes méditerranéens. Une somme qui, concrètement, permettra à Laurent Ballesta et à l’association Andromède Océanologie de prolonger leurs plongées dans l’inconnu, d’affiner leurs données et de nourrir les décisions politiques de protection marine.

Un dîner comme acte militant

Pendant ce temps, les Chefs d’Oc s’étaient chargés de composer un dîner à la hauteur de l’événement. Produits du territoire, savoir-faire régional, soin apporté à chaque assiette : le repas lui-même était un hommage discret à ce patrimoine naturel et culinaire que l’on cherche à préserver.

Marion Redwitz, qui animait la soirée, a su tisser avec délicatesse le fil entre les temps forts exposition, discours, enchères, dîner en maintenant une énergie à la fois festive et recueillie. Elle a donné à cette soirée le ton juste : jamais trop solennel, jamais trop léger.

Les acteurs de cette soirée

Cykero et Acelys : mécènes, pas spectateurs

Derrière chaque événement de cette nature, il y a des acteurs économiques qui choisissent de s’engager autrement. CYKERO et Acelys Services Numériques, mécènes exclusifs de cette édition, ont fait ce choix celui de mettre leur nom et leurs ressources au service d’une cause qui dépasse leurs intérêts immédiats.

Ce type d’engagement, discret mais déterminant, mérite d’être souligné. Il incarne une vision d’entreprise où la performance économique et la responsabilité environnementale ne s’opposent pas elles se nourrissent l’une de l’autre.

Agir aujourd’hui pour demain

Au fond, ce que cette soirée a démontré, c’est que la protection de la Méditerranée n’est pas une affaire de spécialistes ou d’idéalistes isolés. C’est une responsabilité collective, qui peut prendre mille formes : une photo qui dérange, une enchère qui engage, un repas qui rassemble, un euro qui voyage jusqu’au fond de la mer pour financer une expédition.

Le Fonds de dotation du Montpellier Handball a, ce soir-là, prouvé qu’un club sportif peut être bien plus qu’un club sportif. Il peut être un espace de mobilisation, un lieu où l’on vient pour bien plus que le score.

La Méditerranée, elle, attendait. Elle attend encore. Mais un peu moins seule.

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